Comprendre le dosage d'un médicament : ce que les chiffres veulent dire
Les chiffres sur la boîte : que signifient-ils ?
Quand vous regardez une boîte de médicament, vous voyez souvent un nombre suivi d'une unité de mesure. Ce chiffre indique la quantité de substance active contenue dans une unité du médicament (un comprimé, une gélule, une dose de sirop...).
Il ne s'agit pas d'un détail anodin : deux boîtes portant le même nom de médicament peuvent contenir des quantités différentes de substance active. Confondre l'une avec l'autre peut avoir des conséquences sur l'efficacité ou la sécurité du traitement.
Différentes présentations pour différentes situations
Un même médicament existe souvent en plusieurs dosages. Cela permet d'adapter la quantité de substance active :
- Aux adultes et aux enfants : les dosages pour enfants sont généralement plus faibles pour tenir compte du poids et de la tolérance propres à chaque âge.
- Aux différents stades d'une maladie : certaines situations nécessitent un dosage plus fort en début de traitement, puis une réduction progressive.
- Aux traitements chroniques : les doses d'entretien peuvent différer des doses initiales.
Le même médicament, plusieurs dosages : pourquoi c'est important
Il est essentiel de prendre exactement le dosage prescrit par votre médecin. Ni plus, ni moins. Un dosage trop faible peut rendre le traitement inefficace. Un dosage trop fort peut provoquer des effets indésirables ou un surdosage.
Si votre pharmacien vous remet un médicament avec un dosage différent de celui qui figure sur votre ordonnance, demandez-lui toujours une explication avant de rentrer chez vous.
Comprendre les ajustements de dosage
Certaines personnes nécessitent des ajustements de dosage particuliers, notamment :
- Les personnes âgées, dont les reins et le foie éliminent les médicaments plus lentement.
- Les personnes souffrant de maladies rénales ou hépatiques, chez qui l'élimination du médicament peut être modifiée.
- Les femmes enceintes ou allaitantes, pour qui certains dosages habituels ne sont pas adaptés.
Le bon réflexe
Ne changez jamais le dosage d'un médicament de votre propre initiative. Si vous pensez que le dosage prescrit n'est pas adapté à votre situation, parlez-en à votre médecin. Votre pharmacien peut aussi vous expliquer les différences entre les présentations disponibles et vous aider à comprendre votre traitement.